La pretemporada de la Fórmula 2 nos ha regalado una emocionante antesala de lo que promete ser una temporada repleta de talento y competitividad. Zane Maloney y Rodin Motorsport se han destacado en las pruebas, liderando los tiempos en los días dos y tres en Sakhir. Lucas Oil de DAMS, con Jak Crawford al volante, también ha mostrado su fortaleza, finalizando en segundo lugar detrás de Maloney en dos de las tres jornadas de eventos.
El regreso de Victor Martins con ART Grand Prix y la incorporación del novato Zak O’Sullivan, subcampeón del Campeonato de Fórmula 3 de la FIA del año pasado, añaden más emoción a la parrilla. Oliver Bearman, recién nombrado piloto de reserva de Ferrari, se une a PREMA Racing junto con la joven promesa del equipo junior de Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, campeón del Campeonato Regional Europeo de Fórmula por Alpine del año pasado.
Rodin mantiene a Maloney para otra temporada y suma al campeón de Super Fórmula 2023, Ritomo Miyata, mostrando un ritmo impresionante durante las pruebas de pretemporada. Crawford se muda a DAMS Lucas Oil y se une a Juan Manuel Correa para la temporada 2024.
Kush Maini cambia a Invicta Racing, con el campeón de F3 de 2023, Gabriel Bortoleto, uniéndose a él en el equipo con sede en Norfolk. MP Motorsport mantiene a Dennis Hauger en sus filas, acompañado por Franco Colapinto, quien debutó en F2 en la final de la temporada 2023 en Yas Marina.
Van Amersfoort Racing empareja a Enzo Fittipaldi con Rafael Villagómez, mientras que Hitech Pulse-Eight confía en Amaury Cordeel y Paul Aron para liderar su carga esta temporada. Campos Racing presenta una alineación completa del Red Bull Junior Team con Isack Hadjar y Josep María Martí. Trident da la bienvenida de nuevo a Richard Verschoor y Roman Stanek, mientras que PHM AIX Racing presenta una alineación completamente nueva con Joshua Duerksen y Taylor Barnard para la próxima campaña.
La Batalla de los Neumáticos y la Estrategia
Pirelli ha seleccionado los compuestos duro y blando para la ronda inaugural de la temporada 2024. Esta elección, la misma en términos de compuestos que en 2023, promete una intrigante propuesta estratégica para todos los equipos. Iniciar la carrera con el neumático duro puede ser una opción sólida si el piloto logra extender su primer stint sin perder demasiado ritmo, una hazaña más fácil de decir que de hacer debido al alto nivel de degradación de los neumáticos en el Circuito Internacional de Baréin.
Théo Pourchaire fue la fuerza dominante la última vez en Sakhir. Partiendo desde la pole position, que ganó por más de siete décimas de segundo, el piloto de ART Grand Prix se alejó de la competencia, entregando el liderato de la carrera a Ralph Boschung solo en su parada en boxes y cambio a los neumáticos blandos en la vuelta 13.
Una vez que todos los demás habían hecho su parada en boxes y se completaron las paradas, la ventaja de Pourchaire era cómoda. Al finalizar la carrera, Pourchaire fue victorioso por impresionantes 19 segundos.
Con una degradación de neumáticos tan pronunciada prevista para el primer fin de semana de la temporada, los equipos que logren controlar el desgaste de los neumáticos podrán utilizarlo como ventaja en las carreras Sprint y Feature. Aunque el circuito cuenta con cuatro largas rectas y tres zonas de DRS, el sinuoso segundo sector significa que los equipos no pueden sacrificar demasiada carga aerodinámica sin sobrecargar los neumáticos. La disposición de la pista también conduce a un mayor consumo de combustible y un uso más intensivo de los frenos, siendo el punto de frenado más duro en la curva 1.
