Carlos Sainz Sr., conocido como “El Matador”, regresa al Dakar en 2025 con la misión de conquistar su quinto título en el rally más exigente del mundo. A sus 62 años, el legendario piloto español se prepara para afrontar 7,759 kilómetros de terreno desafiante en Arabia Saudita, con una nueva máquina bajo su mando: el Ford Raptor T1+. Esta participación marca un hito en su carrera, ya que intentará ganar el Dakar con un quinto fabricante diferente, reafirmando su estatus como uno de los grandes de la historia del automovilismo.
Desde sus primeros títulos en el Campeonato Mundial de Rally en 1990 y 1992, Sainz ha demostrado una capacidad única para adaptarse y reinventarse. Su éxito en el Dakar, con victorias en 2010, 2018, 2020 y 2024, es prueba de su perseverancia y habilidad estratégica. Este año no será diferente, ya que el madrileño se enfrentará a retos tanto físicos como técnicos, mientras busca consolidar su legado.
“Con la edad, he tenido que adaptar mi programa de entrenamiento. Hoy en día dedico mucho más tiempo a la preparación aeróbica. Siempre digo que prefiero sufrir en casa para no sufrir tanto en el Dakar,” confesó Sainz, quien enfatiza que la clave para mantenerse competitivo está en trabajar junto a un equipo profesional que entiende sus necesidades.
El Dakar 2025 traerá consigo el debut del Ford Raptor T1+, un vehículo que representa una nueva etapa en la carrera de Sainz. Aunque el español tiene confianza en sus habilidades, sabe que la falta de experiencia previa con el coche será un desafío. Especialmente en etapas clave, como la innovadora “48-hour Chrono”, donde los equipos deberán enfrentarse a dos días sin asistencia técnica y pasar la noche en el desierto.
“La etapa de 48 horas es crucial. Es temprano en el rally, básicamente el segundo día. Con un coche nuevo, será vital tomar las decisiones correctas,” explicó Sainz.
La experiencia de Sainz en el Dakar está repleta de historias memorables y lecciones aprendidas. Desde superar una deshidratación extrema en Sudamérica hasta gestionar etapas en las condiciones más adversas, el piloto español ha enfrentado casi todos los escenarios posibles.
Una de sus anécdotas favoritas involucra un malentendido con periodistas que creyeron que había dejado a su copiloto en el desierto. Aunque la historia no era cierta, reflejaba la imprevisibilidad del Dakar. “El Dakar es único; siempre tienes que estar preparado para lo inesperado,” recordó Sainz.
Sainz también ha expresado sus opiniones sobre posibles cambios en las reglas del Dakar, como aumentar el rango del sistema sentinel para evitar accidentes y revisar el orden de salida tras un mal día para los pilotos de fábrica. Estas propuestas subrayan su preocupación por la seguridad y la equidad en una carrera tan exigente.
