El Rally Japón, etapa final del Campeonato Mundial de Rallyes (WRC) 2024, arrancó con una emocionante primera prueba especial en el estadio Toyota, en Toyota City. Esta etapa inicial, un enfrentamiento directo en un circuito de 2.15 kilómetros de asfalto, permitió a los pilotos medir fuerzas frente a un público entusiasta, marcando el inicio de un evento decisivo para varios títulos en disputa.
Fourmaux toma la delantera
Adrien Fourmaux, piloto de M-Sport-Ford, se impuso con autoridad al vencer a Sébastien Ogier, ocho veces campeón del mundo, en una prueba de dos vueltas. Con un tiempo que dejó a Ogier a 2.2 segundos, Fourmaux se adjudicó el liderato general, mostrando un rendimiento sólido y consistente desde el principio.
“Es un gran comienzo para el equipo y para mí. Nos enfocaremos en mantener este ritmo en las etapas de montaña”, comentó Fourmaux al finalizar la jornada.
Clasificación provisional tras la primera etapa
• 1° Adrien Fourmaux (M-Sport-Ford)
• 2° Ott Tänak (Hyundai) a 0.5s
• 3° Takamoto Katsuta (Toyota) a 0.8s
• 4° Elfyn Evans (Toyota) a 0.9s
• 5° Thierry Neuville (Hyundai) y Sébastien Ogier (Toyota) empatados
Ott Tänak, aún con posibilidades remotas de conseguir su segundo título mundial, se ubicó en la segunda posición tras superar a Elfyn Evans por 0.4 segundos en su enfrentamiento directo. Por su parte, el piloto local Takamoto Katsuta logró colocarse tercero, destacando como uno de los favoritos del público japonés.
Neuville, a un paso del título
El líder del campeonato y favorito para ganar el título, Thierry Neuville, tuvo un inicio cauteloso, empatando el tiempo de Ogier en la quinta posición. Con solo seis puntos necesarios para coronarse campeón por primera vez, Neuville destacó la importancia de mantener la calma y la concentración:
“Las etapas grandes están por venir. El equipo está motivado, y la clave será mantener el enfoque en cada prueba.”
Acción en WRC2
En la categoría WRC2, Nikolay Gryazin marcó el ritmo, superando a Sami Pajari por dos segundos. Pajari, piloto de Toyota, necesita finalizar en primera o segunda posición para asegurar el título de esta categoría, aumentando la presión en las próximas etapas.
Lo que viene: Las desafiantes montañas de Japón
El viernes promete un cambio en el escenario con ocho pruebas en las icónicas carreteras de montaña japonesas, abarcando 126 kilómetros de competencia. Estas etapas, conocidas por su asfalto técnico y curvas cerradas, pondrán a prueba la habilidad y la estrategia de los equipos, definiendo las posiciones de cara al fin de semana.
