Laurent Mekies considera que Red Bull ha logrado reducir progresivamente su diferencia frente a sus principales rivales y cree que las últimas actualizaciones han añadido rendimiento al RB22. Sin embargo, el jefe del equipo admite que el regreso de la Fórmula 1 a Sepang podría presentar un escenario menos favorable para las características actuales del monoplaza.

Red Bull encara la parte final de la temporada 2026 con señales de progreso. Tras el Gran Premio de Azerbaiyán, Laurent Mekies destacó que el equipo ha conseguido acercarse a la referencia incluso durante un periodo en el que no introdujo un paquete importante de mejoras.

Según el responsable de Red Bull, el orden competitivo de esta temporada ha variado en función del momento en que cada equipo introduce sus evoluciones.

“Hemos visto este año que el orden ha ido alternando dependiendo del momento de las actualizaciones.”

Mekies explicó que, entre Austria y las últimas carreras, Red Bull consiguió reducir su déficit principalmente mediante el trabajo sobre el chasis, la unidad de potencia y una mejor explotación del paquete disponible.

“Lo importante es que durante un periodo bastante largo, entre Austria y aquí, en el que no tuvimos un gran paquete de actualizaciones, aun así conseguimos cerrar la brecha”, señaló.

El francés utilizó como referencia las diferencias observadas en clasificación.

“En Madrid estábamos a una décima y media de la pole. En Monza creo que estuvimos a dos décimas. Hemos conseguido cerrar esa diferencia con todo el equipo, tanto del lado del chasis como de la unidad de potencia, extrayendo más de la especificación actual del auto.”

Las últimas mejoras aportan otra décima

Mekies también considera que las recientes evoluciones del RB22 han permitido encontrar rendimiento adicional.

“Las actualizaciones probablemente nos dieron otra ventaja y eliminaron esa última décima”, explicó.

El siguiente paso será comprobar si ese rendimiento se mantiene en circuitos con características diferentes.

“Tenemos que ver cómo funciona en otras pistas y cómo reaccionaremos a nuestros competidores.”

Esa evaluación será particularmente importante con la llegada de Sepang.

Sepang podría no favorecer al RB22

La Fórmula 1 regresará al Circuito Internacional de Sepang después de nueve años de ausencia. Mekies elogió el trazado malasio, aunque reconoció que sus características podrían no adaptarse perfectamente al Red Bull.

“Creo que es una pista fantástica. Hay mucha variedad de curvas. Quizás, según lo que hemos visto, no sea lo ideal para nuestro auto.”

Sepang combina curvas rápidas, sectores técnicos, fuertes frenadas y largas rectas, ofreciendo un desafío considerable para el equilibrio aerodinámico y la gestión de neumáticos.

Mekies también espera que las regulaciones de 2026 permitan oportunidades de adelantamiento.

“Hemos visto que uno de los aspectos positivos de las regulaciones de este año es que tenemos oportunidades para adelantar en la mayoría de los circuitos. Creo que también tendremos buenas carreras allí.”

Red Bull todavía espera nuevas oportunidades

Aunque Max Verstappen había identificado Bakú como una de las mejores oportunidades para Red Bull debido a las características del circuito, Mekies cree que el rendimiento mostrado recientemente permite pensar que podrían aparecer otras ocasiones antes de finalizar la temporada.

“Creo que es justo lo que dice Max. Sobre el papel, esta era probablemente la pista que más nos favorecía por las características del auto.”

Sin embargo, añadió:

“El rendimiento que mostramos en carrera nos da una esperanza razonable de que tendremos un par de oportunidades más antes de terminar el año.”

Para Red Bull, competir en circuitos menos favorables también servirá como referencia para determinar cuánto ha mejorado realmente el RB22.

“También es bueno ir a pistas donde será más difícil, porque eso es exactamente a lo que necesitamos enfrentarnos para continuar progresando.”

Incertidumbre con la unidad de potencia de Verstappen

Otro asunto que Red Bull tendrá que controlar durante las últimas ocho carreras y el Sprint restante es la gestión de las unidades de potencia de Verstappen.

El equipo instaló una unidad nueva en Bakú, pero Mekies reconoció que todavía no está claro si podrán completar la temporada utilizando únicamente ese motor.

“La respuesta real es que todavía no está claro.”

Red Bull deberá analizar el problema detectado en una de las unidades utilizadas anteriormente.

“Dependerá mucho de cómo analicemos los problemas que tuvimos en su motor, que tuvimos que retirar del auto, y de si podemos volver a utilizarlo. A partir de eso veremos si podemos llegar hasta el final con su motor número cuatro.”

Mekies destaca la evolución de Hadjar

El jefe de Red Bull también dedicó palabras positivas a Isack Hadjar, destacando especialmente su evolución en la toma de decisiones y el control emocional dentro del monoplaza.

Mekies considera que el progreso del francés va más allá de la velocidad pura.

“Demuestra lo inteligentemente que está compitiendo, cuánto está desarrollando su capacidad mientras está dentro del auto y cuánto control emocional está consiguiendo tener.”

Para Red Bull, esa evolución confirma la trayectoria ascendente que han observado desde su llegada.

“Son muchos indicadores de los pasos que ha dado en todas esas áreas, además de producir más velocidad. Esa trayectoria nos ha impresionado.”