Max Verstappen consiguió su primera victoria de la temporada 2026 tras imponerse en una accidentada carrera en Malasia. Kimi Antonelli terminó segundo, mientras Lewis Hamilton completó una importante remontada para subir al podio. Fernando Alonso finalizó octavo y sumó puntos para Aston Martin.
El Gran Premio disputado en Sepang estuvo condicionado desde antes de comenzar. La fuerte lluvia obligó a retrasar la salida y, cuando los monoplazas finalmente pudieron ponerse en marcha, una serie de problemas técnicos provocó nuevas interrupciones.
Verstappen, que encabezaba el grupo detrás del Safety Car, llegó a reportar que su Red Bull no aceleraba correctamente. Lewis Hamilton experimentó una situación similar con el Ferrari y otros pilotos también tuvieron dificultades, provocando una bandera roja y el regreso de todo el pelotón al pitlane.
La carrera tardaría casi una hora en poder comenzar definitivamente.
Los neumáticos condicionan el inicio
La elección de neumáticos se convirtió inmediatamente en uno de los puntos determinantes de la carrera.
Pese a que todavía había agua sobre el circuito, varios pilotos apostaron por neumáticos lisos. Otros optaron por los intermedios, que inicialmente demostraron ser considerablemente más rápidos.
Antonelli y George Russell aprovecharon las condiciones para colocar a Mercedes al frente, mientras Verstappen se mantenía cerca de las primeras posiciones.
Hamilton, Norris, Alonso, Gasly, Bearman, Colapinto, Leclerc y Bottas estuvieron entre los pilotos que comenzaron con slicks y perdieron una cantidad considerable de tiempo durante las primeras vueltas.
La diferencia llegó a ser extrema. Mientras Antonelli marcaba tiempos cercanos a 1:48 con los intermedios, Hamilton llegó a girar por encima de los dos minutos, quedando a aproximadamente un minuto del liderato.
Verstappen comienza su ataque
A medida que avanzaban las vueltas, Verstappen recuperó terreno y superó a Russell para colocarse segundo, comenzando a presionar a Antonelli.
La situación cambió nuevamente en la vuelta 10, cuando Valtteri Bottas terminó en la grava de la curva 13 y provocó la aparición del Safety Car.
La neutralización permitió a los pilotos que utilizaban intermedios cambiar a neumáticos lisos sin perder tanto tiempo. Mercedes colocó medios en los autos de Antonelli y Russell, mientras Verstappen optó por slicks.
Cuando la carrera regresó a bandera verde en la vuelta 13, Antonelli mantenía el liderato por delante de Verstappen y Russell.
El neerlandés no tardó en atacar.
Verstappen se colocó junto al Mercedes por el exterior de la primera curva y completó el adelantamiento en la segunda, tomando definitivamente el liderato.
Red Bull comienza a controlar la carrera
Una vez al frente, Verstappen empezó a construir una ventaja.
Después de 20 vueltas ya tenía alrededor de tres segundos y medio sobre Russell, mientras Antonelli permanecía cerca de su compañero de equipo y reclamaba por radio que tenía más ritmo.
Mercedes permitió que sus pilotos compitieran y Antonelli terminó adelantando a Russell en la curva 4 para recuperar la segunda posición.
Verstappen, sin embargo, continuó ampliando la diferencia.
Al llegar a las 30 vueltas, el piloto de Red Bull tenía casi diez segundos de ventaja sobre Antonelli.
Hamilton pasa de estar a un minuto a luchar por el podio
Mientras Verstappen controlaba desde el frente, Lewis Hamilton protagonizaba una de las recuperaciones más importantes de la carrera.
La decisión inicial de utilizar slicks lo había dejado a más de un minuto de la punta durante las primeras vueltas, pero el cambio de condiciones, las neutralizaciones y su ritmo posteriormente le permitieron recuperar posiciones.
Para la vuelta 30, Hamilton ya se encontraba quinto y comenzaba a reducir la diferencia con Isack Hadjar.
La carrera volvió a cambiar en la vuelta 43 cuando Alex Albon quedó detenido a un costado de la pista. Inicialmente se activó el Virtual Safety Car y posteriormente fue necesario desplegar el Safety Car para retirar el Williams.
Red Bull aprovechó para detener a Verstappen. Antonelli permaneció inicialmente en pista y tomó momentáneamente el liderato, pero Mercedes terminó llamando a sus dos pilotos a boxes, devolviendo al neerlandés a la primera posición.
Russell abandona y Hamilton completa la remontada
El periodo de Safety Car produjo otro giro importante.
Al comenzar la vuelta 50, George Russell quedó detenido a un costado de la pista debido a un problema en su Mercedes. Su abandono permitió que Hadjar ascendiera a la tercera posición.
La carrera volvió a bandera verde en la vuelta 52.
Verstappen mantuvo a Antonelli detrás mientras Hamilton continuó atacando.
Al comenzar la vuelta 53, Hamilton finalmente superó a Hadjar para colocarse tercero, completando una recuperación que parecía improbable después de su complicado comienzo.
Charles Leclerc también consiguió superar posteriormente a Hadjar, colocando a los dos Ferrari tercero y cuarto.
Verstappen resiste a Antonelli
Antonelli intentó mantenerse cerca durante las últimas vueltas, pero Verstappen consiguió controlar la diferencia hasta recibir la bandera a cuadros.
Después de 55 vueltas, Max Verstappen ganó con 2.307 segundos de ventaja sobre Kimi Antonelli, consiguiendo su primera victoria de la temporada 2026.
Hamilton completó el podio con Ferrari, seguido por Leclerc.
El resultado confirmó además la recuperación de Ferrari después de un comienzo de carrera en el que ambos monoplazas habían quedado considerablemente retrasados por la elección de neumáticos.
Alonso suma puntos para Aston Martin
Fernando Alonso también estuvo entre los perjudicados por la situación inicial de la pista.
El español perdió terreno durante las primeras vueltas, pero consiguió recuperarse a medida que evolucionó la carrera y finalmente cruzó la meta en octava posición.
El resultado permitió a Alonso sumar puntos para Aston Martin en una carrera donde la estrategia, los cambios meteorológicos y las múltiples neutralizaciones alteraron constantemente el orden.
Colapinto remonta del 21.º al 13.º
Franco Colapinto protagonizó otra recuperación significativa.
El argentino comenzó desde la posición 21 y llegó a avanzar hasta el 11.º lugar durante las diferentes secuencias de paradas.
Tras su detención en la vuelta 31 cayó nuevamente en el clasificador, pero en el último reinicio consiguió superar a Oliver Bearman y recuperar la 13.ª posición.
Colapinto terminó finalmente 13.º después de haber arrancado 21.º.
Sergio “Checo” Pérez, por su parte, concluyó 19.º y fue el último entre los pilotos que consiguieron terminar la carrera.
