Con solo una carrera restante en el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) de 2024, la lucha por el título de pilotos ha llegado prácticamente a su fin. Tanto Ferrari como Toyota han admitido que sus posibilidades de superar a Porsche en la clasificación de Hypercar son mínimas, luego de una victoria decisiva de los pilotos de Porsche, Laurens Vanthoor, André Lotterer y Kevin Estre, en la penúltima ronda en el Fuji Speedway. El triunfo del trío en Japón los coloca firmemente en la delantera, haciendo que las opciones de sus rivales sean casi imposibles.

Los números detrás de la lucha por el título

De cara al final de temporada en las 8 Horas de Bahréin, que se celebrarán el 2 de noviembre, el equipo principal de Ferrari —Miguel Molina, Nicklas Nielsen y Antonio Fuoco— se encuentra 35 puntos por detrás de Porsche. Mientras tanto, Kamui Kobayashi y Nyck de Vries de Toyota están a 37 puntos. Con 39 puntos aún en juego en Bahréin, los números ofrecen un débil rayo de esperanza, pero ambos equipos reconocen la dificultad del reto.

El director técnico de Ferrari para carreras de autos deportivos, Ferdinando Cannizzo, no se guardó nada después de una difícil ronda en Fuji, donde su 499P Le Mans Hypercar solo pudo terminar en noveno lugar. “Para mí, el juego ha terminado”, admitió. Aunque Cannizzo subrayó que Ferrari seguirá luchando por un buen desempeño en Bahréin, reconoció lo improbable que sería lograr el título. “Necesitamos que el auto esté en su mejor forma, hacer todo perfecto y colocar tres autos en el podio. Matemáticamente es posible, pero las posibilidades son muy bajas”, concluyó.

Los problemas de Ferrari y Toyota

Las dificultades de Ferrari se reflejan en Toyota, cuyo equipo principal compuesto por Kobayashi, de Vries y Mike Conway también vio cómo sus posibilidades de título se desvanecían en Fuji. Un choque entre Conway y Matt Campbell de Porsche dejó al Toyota GR010 HYBRID LMH sin puntuar en Japón, lo que complicó aún más sus opciones. El director técnico de Toyota, David Floury, coincidió con el sentimiento de Cannizzo, admitiendo que su oportunidad de ganar el título de pilotos está prácticamente fuera de su alcance.

Sin embargo, a diferencia de Ferrari, Toyota todavía ve una posibilidad de victoria en el campeonato de constructores. A pesar del contratiempo en Fuji, Floury señaló que Toyota sigue a solo 10 puntos de Porsche, lo que les deja con una oportunidad de luchar en Bahréin. “Todavía está abierto en Bahréin, y sin duda empujaremos”, afirmó Floury.

El enfoque tranquilo de Porsche

Para Porsche, el liderazgo en los campeonatos de pilotos y constructores ha sido bien merecido, y están decididos a mantener su concentración de cara a Bahréin. Estre, hablando tras la victoria en Fuji, destacó la importancia de mantenerse con los pies en la tierra. “Nunca puedes confiarte porque si tenemos una mala carrera y alguno de los otros tiene una carrera perfecta, pueden ganar”, comentó.

El optimismo cauteloso de Estre está justificado. Aunque la ventaja de Porsche parece insuperable, en las carreras de resistencia siempre existe la posibilidad de sorpresas. Si Ferrari lograra asegurar una victoria y conseguir la pole position en Bahréin, Estre y sus compañeros de equipo necesitarían terminar al menos en octavo lugar para sellar el título. De manera similar, si Toyota ganara y obtuviera el punto por la pole, Porsche solo necesitaría terminar en décimo lugar para ganar el campeonato por el criterio de desempate, al tener más segundos lugares.

El final en Bahréin

A medida que el WEC se dirige a la última ronda de la temporada, las 8 Horas de Bahréin prometen ser un final emocionante, especialmente en el campeonato de constructores. Para Ferrari y Toyota, el título de pilotos puede estar fuera de su alcance, pero la oportunidad de luchar por el honor de los equipos sigue en pie.

Para Porsche, el enfoque estará en mantener su ventaja y evitar cualquier riesgo innecesario. El equipo alemán ha sido consistente durante toda la temporada, y como dijo Estre, “Si seguimos haciendo lo que hemos hecho durante todo el año, tendremos una muy buena oportunidad y no necesitaremos arriesgar nada”.

Bahréin puede parecer una conclusión previsible para el título de pilotos, pero en las carreras de resistencia, cualquier cosa puede pasar, y Porsche lo sabe mejor que nadie. El final de temporada será una prueba de nervios, estrategia y rendimiento, ya que estos equipos de élite lucharán por última vez en 2024.

Aunque Ferrari y Toyota han asumido que sus posibilidades de conseguir el título de pilotos del WEC son casi nulas, el campeonato de constructores sigue siendo una competición por la que vale la pena luchar. Porsche, con una mano ya sobre el trofeo, tendrá que mantener su enfoque mientras busca cerrar la temporada con éxito. Con la llegada del final en Bahréin, una cosa es segura: la naturaleza impredecible de las carreras de resistencia mantendrá a los fanáticos al borde de sus asientos hasta la última vuelta.